Прогресс общества, использования его потенциала в значительной мере зависят от уровня управления социальными процессами. Осознание этой зависимости обусловило значительную трансформацию науки об управлении, которая была сначала в основном наукой об организации технологических процессов и лишь со временем стала наукой об управлении людьми. Считают, когда объектами управления являются люди, коллективы, социальные группы, то оно принимает форму руководства (поэтому понятие «управление» и «руководство» в дальнейшем рассматриваются как тождественные).

Выход на уровень регулирования общественных отношений, т.е. отношений между классами, нациями и другими социальными группами, предоставляет управлению политического характера.

Это означает, что политика является конкретным видом управления, осуществляемого властями для совершенствования общественных отношений.

Политическое управление - целенаправленное воздействие людей и властных структур на общество в целом или на отдельные его сферы с целью их оптимизации (благоустройство, совершенствования и развития, достижения определенных целей.

Самые общественные затраты (как материальные, так и моральные) является следствием несовершенства управленческой деятельности. Не случайно, объясняя крах определенной структуры, американцы называют три причины: плохое управление, плохое управление, плохое управление.

Радикальная перестройка системы управления является составляющей общего процесса обновления украинского общества, в котором укоренились командноадминистративни формы и методы управления. Сдерживая развитие производительных сил, демократии и лица, эти формы и методы были нерациональными и антигуманными даже при тоталитаризме. Вполне анахроническими стали они в условиях научнотехнической революции и перехода к гражданскому обществу. Однако до сих пор немало элементов командноадминистративнои системы управления воспринимаются многими как единственно правильные, питающий ностальгию по «твердой рукой».

Действительно, управлять обществом демократическими методами значительно сложнее, чем командновольовимы. Во многих странах давно уже поняли, что управление требует постоянного внимания и огромного напряжения. Попытка законсервировать «упрощенные» методы управления, свойственные командноадминистративний системе, является большой опасностью для общества.

Относительно понимания роли и места управления нельзя абсолютизировать действие объективных закономерностей в общественной жизни, поскольку это ослабляет сознательную деятельность людей, в том числе и управления. Но научно несостоятельными являются и попытки рассматривать общество как объект всеобъемлющего, «тотального» управления и планирования.

Как показывает практика, политическое управление эффективное не тогда, когда пытается охватить все до мельчайших деталей, а когда осуществляет свое влияние на людей через регулирование ключевых социальных процессов. Трудности обновления общества во многом можно объяснить действием принципа Ле Шателье-Брауна, согласно которому сложная система, становится объектом внешнего воздействия, пытается так перестроиться, чтобы максимально уменьшить это влияние.